De feestdagen zijn vaak druk en stressvol.  Het bedenken van het kerstdiner kan kopzorgen geven, de drukte van de vele sociale activiteiten (of juist de druk van de weinige sociale activiteiten), de cadeaus die gekocht moeten worden, het geld dat je portemonnee uitvliegt, of het idee weer aan tafel te moeten zitten met het familielid die je het liefst zoveel mogelijk mijd.

Tel daarbij op dat we vaak veel binnen zitten en dat alle reclames en berichten op social media ons gelukkige gezinnen laten zien en ons duidelijk maken dat dit eigenlijk de gezelligste tijd van het jaar moet zijn en dat we ons juist nu, vooral nu, gelukkig en dankbaar moeten voelen.

Dit alles bij elkaar opgeteld is vaak al een recept voor stress :-). Hoe zorgen we ervoor dat we de feestdagen toch vrolijk en ontspannen doorkomen? Het geheim is: blijf mindful!

5 Tips die je kunnen helpen:

1) Adem! 

natuurlijk adem je, maar in alle drukte vergeten we vaak een adempauze te nemen. Even een pas op de plaats. Volg eens drie ademhalingen met je volle aandacht en leg wat meer nadruk op de uitademing. Doe dit minimaal drie keer per dag. Het kan helpen om in je telefoon drie keer een herinnering voor te programmeren zodat je het niet vergeet. Bijvoorbeeld als je in de drukke supermarkt in de rij staat, of als je gestresst over het kookboek hangt niet wetend wat de gasten voor te schotelen. Ademen met aandacht brengt even rust. Het kalmeert je lichaam en daardoor ook je geest.

2) Mildheid! 

Wees mild voor jezelf. Misschien voel je je verdrietig, somber of maak je je veel zorgen. Misschien roept Kerst herinneringen in je op die pijn doen. Of misschien ben je door alle kerstdrukte en het harde werken van het afgelopen jaar te moe om van alle feestelijkheden echt te genieten. Maar hoe je je ook voelt kijk eens of je dit gevoel kunt toelaten en wat vriendelijke, milde aandacht kunt geven. Liefdevol erkennen van je gevoel geeft vaak meer lucht en ruimte dan het wegduwen ervan.

3) Geef aandacht aan wat je leuk vindt

Wat je aandacht geeft groeit, dus zorg dat je de juiste dingen aandacht geeft. Onze geest heeft de neiging om te blijven kleven aan dingen die we niet leuk vinden of waar we tegenop zien. Ook al hebben we meerdere leuke activiteiten in het verschiet toch blijven onze gedachten plakken aan die ene afspraak of activiteit die niet leuk is. Dat is niet raar, zo werkt onze geest nou eenmaal. Aandacht kan dit doorbreken. Geef je volle aandacht aan dat wat je leuk vindt, doe dit eens heel bewust, zorg dat je hoofd er helemaal bij is. Je zult merken dat je er meer van geniet waardoor er minder ruimte is voor dat wat niet zo leuk is.

4) Kom in beweging! 

In alle kerstdrukte komt het er vaak niet van. Maar voor je lijf en geest is het goed om beweging en frisse lucht te krijgen. Dat geeft energie en haalt je even uit de drukte. Een blokje om in de buitenlucht doet goed, even flink de pas erin zetten maakt het hoofd weer helder. Wees je gewaar van iedere stap die je zet en laat je geest tot rust komen in het tempo van je stappen. Heb je echt geen tijd om naar buiten te gaan? Zet dan muziek op en dans er lekker op los tijdens het maken van het kerstdiner.

5) Beoefen dankbaarheid!

De Amerikanen hebben Thanksgiving, bij ons is Kerst het feest waar we stilstaan bij dingen waar we dankbaar voor zijn. Maar dankbaarheid is soms lastig te voelen als we vast zitten in de hectiek rondom de feestdagen. Toch kan het cultiveren van dankbaarheid ons helpen de dingen weer in het juiste perspectief te zien. Schrijf eens iedere dag de dingen op waar je dankbaar voor bent, dat kan heel klein zijn (b.v. het zonlicht wat door de ramen op je huid viel) of juist groot (b.v. dat je veilig bent en een dak boven je hoofd hebt). Of laat alle gezinsleden aan het ontbijt eens dingen opnoemen waar ze dankbaar voor zijn of blij van worden.

Door bovenstaande, zo goed als je kunt toe te passen, met vriendelijke aandacht en mildheid voor dat wat lukt én niet lukt,  zullen de feestdagen zeker meer ontspannen worden.

Rest mij nog om je hele goede feestdagen te wensen en natuurlijk ook een heel mindful nieuwjaar!

 

Hoe zeer we het belang van mindfulness beoefening ook inzien toch kan het lastig zijn om je mindfulness beoefening op te pakken of vol te houden. Misschien merk jij, of je omgeving, zelfs het effect van het feit dat je niet oefent. Of krijg je het advies van mensen om eens ‘wat aan mindfulness te gaan doen’. Soms hebben we echter een steuntje in de rug nodig, een soort gids om onszelf weer op het mindfulness pad te brengen.

In dit blog 5 belangrijke tips om je beoefening (weer) op te pakken.

1 ) Zie het als een oefening

We beoefenen mindfulness. Het is dus een oefening. En als je iets oefent betekent dit dat je het doet met vallen en opstaan. Je hoeft dus niet continue mindful te zijn! Op de opfrisavonden die ik organiseer krijg ik vaak te horen van mensen dat het hen maar niet lukt om mindful door het leven heen te gaan. Vaak als wij starten met oefenen willen we snel resultaat. Maar bij het beoefenen van mindfulness werkt dit juist tegen je. Mindfulness is geen doel maar een weg. Je doet je best zo goed als je kunt voor dit moment.

Tijdens het oefenen zul je obstakels tegen komen. Bijvoorbeeld als je besluit je aandacht te houden bij je adem zul je merken dat je aandacht steeds weer afdwaalt. Dat is niet vreemd. Het is inherent aan onze geest om af te dwalen, zelfs mensen die jaren mediteren dwalen nog af! Ook kunnen er allerlei prettige en onprettige gevoelens voorbij komen, b.v. verveling, onrust of slaperigheid. Uiteindelijk gaat het niet om wat voorbij komt maar dat we opmerken wat voorbij komt. Opmerkzaamheid is onze beoefening.

Er bestaan dus geen goede of slechte meditaties of goede of slechte momenten van mindfulness. Waardeer je intentie en waardeer het feit dat je oefent. Als je het lastig vindt om gelijk met een lange meditatie te beginnen neem dan een paar momenten in de dag waarbij je de aandacht laat rusten bij de adem.

2) Oefen met je hart

Ik noem mindfulness ook wel conditietraining voor de geest. Zoals het lichaam beweging nodig heef, zo heeft het brein meditatie nodig om fit te worden/zijn. Maar het beoefenen van mindfulness doe je ook vooral met je hart.

Laat je hart spreken als je mediteert. Wees vriendelijk en liefdevol voor dit moment, precies zoals het zich aandient. Wees vriendelijk en liefdevol voor jezelf, precies zoals je bent op dit moment. Mediteren met je hart betekent de aangename, neutrale én onaangename zaken liefdevolle vriendelijke aandacht geven.

Meer over vriendelijkheid kun je lezen in mijn blog: De basis van mindfulness – vriendelijkheid.

3) Laat je dagelijkse leven je beoefening zijn

Uiteraard hebben we formele oefeningen. Oefeningen waarbij we tijd vrij maken in een dag om te mediteren. Deze oefeningen zijn een zeer krachtige ondersteuning van je meditatiebeoefening. Je kunt het vergelijken met sporten. Een half uur hardlopen of een uur op de sportschool helpen je conditie op peil te houden. Maar dat neemt niet weg dat je daarnaast niets meer hoeft te doen. Beweging in het dagelijkse leven is minstens net zo belangrijk!

En zo is het ook met mediteren. Het dagelijkse leven biedt een scala aan oefen-momenten. Gebruik maken van deze momenten geeft je heel veel oefen-tijd en het is niet moeilijk om te doen. Maak eens een meditatie van de afwasmachine uitruimen, je haren kammen, brood klaar maken, de mogelijkheden zijn eindeloos.

In het gratis ebook dat je kunt downloaden op deze site ‘Mindfulness in het dagelijkse leven’ geef ik 7 tips om mindfulness een onderdeel te laten zijn van het leven van alledag. In het blog ‘Mindfulness in je dagelijkse leven’ kun je inspiratie op doen.

4) Je kunt altijd opnieuw beginnen

Niets menselijkers dan goede voornemens die we laten versloffen. Erken dat dit zo werkt, niet alleen bij anderen ook bij jezelf. Het betekent niet dat je het niet goed doet of niet graag genoeg wil, het betekent dat je mens bent. Laat je niet verleiden door het denken over het waarom van het niet oefenen! Dit heeft geen zin.

Vergeef jezelf voor het feit dat je niet geoefend hebt, breng milde, vriendelijke aandacht naar het moment en onderzoek met deze houding de gevoelens die je tegenhouden. Laat deze gevoelens eens helemaal toe, misschien de weerzin om stil te zitten, de onrust omdat je nog zoveel te doen hebt, adem er eens mee. En zo ben je alweer begonnen!

In ieder moment ligt een nieuw begin, maak het niet groter en moeilijker dan het is. Zodra je je aandacht richt op dit moment ben je begonnen!

5) Herinner je zelf aan wat je nodig hebt

Het is goed om iedere dag even stil te staan bij wat je nodig hebt om het een goede dag te laten zijn. Wat is voor jou werkelijk belangrijk en van belang? En wat helpt je daarbij? Jezelf eraan herinneren wat mindfulness je brengt of wat het je kan brengen. Christina Feldman, een bekende meditatielerares, zei ooit tegen me: ‘Denk iedere dag aan waarom je dit doet, als we ons niet iedere dag aan de voordelen van mediteren herinneren dan doet niemand het meer!’

We mediteren niet omdat het fijn is maar omdat het leven fijner wordt als we mediteren. Waardeer jezelf voor je intenties, Waardeer je zelf omdat je oefent. Bedank jezelf voor het feit dat je tijd vrij maakt om zorgzame aandacht te geven aan jezelf en dit moment.

Ik wens je succes met het starten van je mindfulness beoefening. Misschien vind je het fijn om je ervaringen te delen. Het is goed om te weten dat je niet de enige bent die worstelt met het integreren van mindfulness in het leven!